Liquide de refroidissement : vérifier et compléter

Le liquide de refroidissement évite que le moteur ne surchauffe. Un niveau trop bas peut provoquer une panne grave, comme un joint de culasse endommagé. Le vérifier ne prend que quelques secondes.

À quoi sert-il ?

Il circule dans le moteur, absorbe la chaleur et la évacue par le radiateur. Il protège aussi contre le gel en hiver et contre la corrosion du circuit.

Vérifier le niveau

1. Moteur froid, voiture sur sol plat.
2. Repérez le vase d'expansion, souvent translucide, avec un bouchon marqué d'un symbole de mise en garde.
3. Le niveau doit être entre les repères MIN et MAX.

N'ouvrez jamais le bouchon moteur chaud : le circuit est sous pression et le liquide brûlant peut jaillir.

Quel liquide choisir ?

• Le type recommandé par le constructeur (manuel ou carnet d'entretien).
• Évitez de mélanger des liquides de technologies différentes.
• En dépannage, un peu d'eau déminéralisée permet de rouler jusqu'au garage, mais réduit la protection antigel.

Les signes d'alerte

Signe	Cause possible
Niveau qui baisse régulièrement	Fuite externe ou interne
Flaque colorée sous l'avant	Fuite de durite ou de radiateur
Aiguille de température qui monte	Manque de liquide, thermostat, pompe à eau
Fumée blanche à l'échappement	Possible problème de joint de culasse
Odeur sucrée	Fuite de liquide

En cas de surchauffe

1. Arrêtez-vous dès que possible en sécurité.
2. Coupez le moteur.
3. Attendez le refroidissement complet avant d'ouvrir quoi que ce soit.
4. Faites contrôler avant de repartir si le niveau était très bas.

Le remplacement

Le liquide se dégrade avec le temps et doit être remplacé selon les préconisations du constructeur, souvent tous les quelques années. Notre calendrier d'entretien récapitule ces échéances.

Avant les grands froids, lisez aussi préparer sa voiture pour l'hiver.

Questions fréquentes

Peut-on mettre de l'eau du robinet ?

Elle contient du calcaire qui peut encrasser le circuit : en dépannage seulement, et de préférence de l'eau déminéralisée.

Le niveau baisse un peu, est-ce normal ?

Une très légère baisse sur une longue période peut arriver. Une baisse régulière signale une fuite.